प्याज खोदना बहुत मुश्किल काम है. खासकर तब जब खेत में नमी की मात्रा ज्यादा हो. इससे प्याज के कंद के साथ मिट्टी चिपकती है जिसे साफ करने में भारी श्रम खर्च होता है. एक तरह से कहें कि जितनी मेहनत प्याज की बुवाई में नहीं होती, उससे कहीं ज्यादा उसे खोदने और घर तक ले जाने में होती है. इस काम में मेहनत के अलावा भी कई तरह की परेशानी है. इसमें चूक हो जाए तो कमाई का बंटाधार हो जाएगा. इन सभी परेशानियों को देखते हुए वैज्ञानिकों ने प्याज खोदने वाली नई मशीन बनाई है. यह मशीन अन्य कई फसलों की खुदाई में भी कारगर है.
इस मशीन का नाम प्याज कटाई मशीन है जो एक साथ तीन काम करती है. डी-टॉपिंग, खुदाई और मिट्टी को अलग करने के साथ यह मशीन विंडरोइंग का काम कर सकती है. यानी प्याज को साफ करने में भी इसे प्रयोग कर सकते हैं. अभी मार्केट में और भी कई मशीनें मौजूद हैं, जिन्हें प्याज हार्वेस्टर कहते हैं. ये हार्वेस्टर केवल प्याज की खुदाई और मिट्टी को अलग करते हैं. लेकिन प्याज कटाई की नई मशीन एक साथ तीन या चार काम करती है.
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प्याज काटने वाली इस मशीन को गोविंद बल्लभ पंत कृषि एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के फार्म मशीनरी और पावर इंजीनियरिंग विभाग ने विकसित किया है. इस मशीन में डी-टॉपिंग यूनिट के साथ प्याज खोदने की तकनीक लगाई गई है. यह मशीन डी-टॉपिंग, खुदाई, मिट्टी को प्याज से अलग करने और प्याज की सफाई का काम करती है.
यह मशीन खेत में चलती है और सबसे पहले प्याज के पत्तों को काटती है. यह काम डी-टॉपिंग यूनिट करता है. ऊपर-ऊपर पत्ता काटने का काम होता है तो नीचे उसके हल की तरह फावड़े लगे होते हैं जो प्याज को खोदते हैं. इसके साथ ही खुदाई का यूनिट प्याज के कंदों को बाहर निकालता है. फिर मशीन में ही लगे यूनिट के जरिये खोदे गए प्याज को सेपरेशन यूनिट में ले जाया जाता है. यहां प्याज और मिट्टी को अलग किया जाता है. यही प्याज की सफाई भी हो जाती है. इसके बाद विंड रोइंग यूनिट साफ किए गए कंदों को मशीन के पीछे छोड़ देता है जहां से किसान उसे कलेक्ट कर लेते हैं.
यह प्याज कटर मशीन 10 साल और 250 घंटे तक काम कर सकती है. यह मशीन ट्रैक्टर में जोड़कर चलाई जाती है. इस मशीन की शुरुआती लागत 27500 रुपये है. इसमें मरम्मत, रखरखाव, ईंधन की खपत, तेल, ऑपरेटर का वेतन शामिल नहीं है. एक हेक्टेयर खेत में प्याज की खुदाई करने पर मशीन का पूरा खर्च 1761 रुपये आता है. एक अंदाजे के अनुसार प्याज काटने के बाद उसे कलेक्ट करने में प्रति हेक्टेयर 4,000 रुपये का खर्च आता है, लेकिन प्याज कटर मशीन उस खर्च में 57 फीसद तक की कमी कर सकती है. इस तरह यह मशीन किसानों के लिए बहुत उपयोगी हो सकती है.
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