गर्मी के मौसम में आम के बाद सबसे लोकप्रिय फलों में लीची का नाम भी आता है. किसानों को इसकी अच्छी कीमत मिलती है. इसकी न सिर्फ घरेलू बाजार में बल्कि विदेशों में भी खूब मांग है. अच्छे दाम के लिए किसानों को कटाई और पैकिंग पर खास ध्यान रखने की जरूरत होती है. लीची के पेड़ों को फल देने से पहले परिपक्व होने में आमतौर पर कम से कम पांच साल लगते हैं, हालांकि दुर्लभ मामलों में वे तीन साल के भीतर फल देना शुरू कर सकते हैं. यदि आप चाहते हैं कि पेड़ खिले और फिर फल लगे, तो आपको सर्दियों में पेड़ को कम से कम 100 घंटों के लिए ठंडे तापमान में रखना होगा, और मादा फूलों को परागित करना होगा. एक बगीचे में, परागण कीड़ों द्वारा किया जाता है, लेकिन इनडोर पेड़ों के लिए, आपको हाथ से परागण करना होगा.
कृषि वैज्ञानिकों के अनुसार लीची के फल तीन से 50 फलों के समूहों में उगते हैं, जो आमतौर पर जून से जुलाई में और कभी-कभी सितंबर में पकते हैं. उन्हें पेड़ पर गुलाबी-लाल रंग में पकने दें. जब फल हरा हो तो उसकी कटाई न करें, क्योंकि एक बार तोड़ने के बाद वह आगे नहीं पकेगा. यह देखने के लिए कि क्या यह पर्याप्त मीठा है, आप एक गुच्छे में एक फल का परीक्षण कर सकते हैं. कटाई के लिए फलों के पूरे गुच्छे को शाखा के पास से काटें.
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आदर्श परिस्थितियों में उगने वाली परिपक्व लीची प्रचुर मात्रा में फल पैदा कर सकती है, लेकिन वे फल पैदा करने के मामले में बेहद अस्थिर हो सकती हैं. जब तक पेड़ को सर्दियों में अपेक्षित ठंड नहीं मिलती (लगभग 100 घंटों के लिए 32 से 45 डिग्री फ़ारेनहाइट), यह सामान्य गर्मी की फसल अवधि के लिए बिल्कुल भी फूल या फल नहीं पैदा कर सकता है. आप फसल पूरी होने के तुरंत बाद नई वृद्धि को काटकर फूलों और भविष्य के फलों की संभावना को अधिकतम कर सकते हैं, जो नई प्राकृतिक वृद्धि को प्रोत्साहित करेगा.
लीची एक चौड़ी पत्ती वाला सदाबहार पेड़ है जो चीन का मूल निवासी है, जहां यह गर्म, आर्द्र जलवायु में उगता है. इस पेड़ के फल में हल्के, सुगंधित स्वाद के साथ छोटे, गड्ढेदार, मांसल ड्रूप (तीन से 50 छोटे फलों के समूह) होते हैं. फल के बाहरी हिस्से में खुरदरी, गुलाबी-लाल त्वचा होती है जो खाने योग्य नहीं होती है और अंदर का गूदा साफ से लेकर सफेद और मीठा होता है. पेड़ आमतौर पर तब तक फल नहीं देते जब तक कि वे कम से कम तीन से पांच साल के न हो जाएं. कभी-कभी इसमें अधिक समय भी लग जाता है. फल आमतौर पर ताजा या जमे हुए खाया जाता है और इसे सॉस, जैम, प्यूरी या प्रिजर्व में बनाया जा सकता है.
लीची के पेड़ आपके घर या खेत मं अन्य पेड़ों से कम से कम 30 फीट की दूरी पर लगाए जाने चाहिए. उन्हें बहुत करीब रोपने से उनकी वृद्धि और फल की पैदावार प्रभावित हो सकती है. यदि आप बाढ़ की आशंका वाले क्षेत्र में हैं, तो मिट्टी के ढेर पर पेड़ लगाने से पानी के बहाव को सुनिश्चित करने में मदद मिल सकती है. लीची का पेड़ धूप वाले स्थान पर लगाएं. लीची पूर्ण सूर्य में पनपती है, लेकिन ध्यान रखें कि पौधों को अनुकूल परिस्थितियों की आवश्यकता होती है. लीची के पौधे को साल भर पर्याप्त और नियमित पानी की जरूरत होती है.
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