घर में रोज इस्तेमाल होने वाली हर एक सब्जी का अपना एक अलग गुण होता है. कुछ सब्जियां स्वाद के लिए खाई जाती हैं तो कुछ सेहत को फायदा पहुंचाने के लिए खाई जाती हैं. ऐसी ही एक सब्जी का नाम रतालू है, जिसे न्यूट्रिशन डायनामाइट के नाम से जाना जाता है. ये सब्जी उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड इलाके में किसानों की आमदनी को बढ़ाने में खूब मदद कर रही है. रतालू को बुंदेलखंड के किसानों के द्वारा बड़े पैमाने पर उगाया जा रहा है. बागवानी के साथ-साथ इस सब्जी को उगाने से किसानों की जहां आय में इजाफा हुआ है.
वहीं रतालू को राजभवन में आयोजित प्रादेशिक फल एवं शाक भाजी प्रदर्शनी में रखा गया है. इसके आकार को हर कोई हैरानी भरी नजरों से देख रहा है क्योंकि देखने में यह किसी कंदमूल जैसी दिख रही है. लेकिन, यह सब्जी के रूप में इस्तेमाल होती है. यहां तक कि व्रत के मौके पर भी इसका शकरकंद की तरह सेवन किया जाता है.
रतालू को बुंदेलखंड इलाके में इन दिनों किसानो के द्वारा खूब उगाई जा रही है. मुख्य फसल के साथ-साथ रतालू के उत्पादन के द्वारा किसान अपनी आय में इजाफा कर रहे हैं. ज्यादातर लोग जमीन के अंदर उगने वाली इस सब्जी को रतालू के नाम से भी जाना जाता है. हालांकि इसे अन्य भाषाओं में काठालु रतालु ,पिंडालू के नाम से भी जाना जाता है. रतालू दिखने में जिमीकंद और शकरकंद जैसा ही लगता है. लेकिन, स्वाद और पोषक तत्वों के मामले में दोनों से काफी अलग है. इसे सब्जी के रूप में भी इस्तेमाल किया जाता है, जबकि व्रत में महिलाएं फल के रूप में भी इस्तेमाल करती हैं.
रतालू में कार्बोहाइड्रेट की मात्रा 25 फ़ीसदी तक पाई जाती है जबकि इसमें विटामिन ए ,विटामिन बी ,फोलिक एसिड, पोटैशियम, beta-carotene, एंटी ऑक्सीडेंट की भरपूर मात्रा पाई जाती है, जो कि प्रेग्नेंसी के दौरान महिलाओं को सबसे ज्यादा जरूरी होती है. इसी वजह से गर्भवती महिलाओं को रतालू खाने की सलाह चिकित्सकों द्वारा दी जाती है.
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प्रकृति में कई ऐसी सब्जियां मौजूद हैं, जो पोषक तत्वों से भरपूर हैं. इन्हीं सब्जियों में से रतालू का नाम भी शामिल है. आयुर्वेद में रतालू के सेवन से कई बीमारियों में फायदे का वर्णन भी मिलता है. इसके उपयोग से डायबिटीज की बीमारी में फायदा होता है क्योंकि इसके सेवन से ब्लड शुगर लेवल नियंत्रित रहता है. वहीं रतालू के उपयोग से पाइल्स के मरीजों को भी काफी फायदा होता है. इसके अलावा कैंसर जैसी जानलेवा बीमारी में इसके लगातार सेवन से फायदा होता है क्योंकि इसमें कैंसर रोधी गुण पाए जाते हैं. वहीं रतालू से थायराइड और ब्लड प्रेशर कंट्रोल रहता है.