महाराष्ट्र के टमाटर किसानों की आजकल बल्ले-बल्ले है. पहले एक दो किसानों के ही टमाटर बेचकर लखपति बनने की खबरें आती थीं. लेकिन अब इसमें कई खबरों की लाइन लगी है. जिसे देखो वही टमाटर बेचकर मालामाल हो रहा है. ऐसा इसलिए हो रहा है क्योंकि टमाटर का भाव 200 रुपये तक पहुंच गया है. कहीं-कहीं इससे भी ज्यादा कीमत देखी जा रही है. ऐसे में जिन किसानों ने टमाटर की फसल उगाई है, वे अभी टोकरी भरकर पैसा कमा रहे हैं. महाराष्ट्र में सतारा की मंडी से ऐसी तस्वीरें आई हैं जिनमें कई किसान और आढ़तियों को पांच सौ के नोटों की गड्डियां गिनते देखा जा रहा है. पहले इन किसानों की कुछ रुपयों में कमाई होती थी. अब ये ही किसान और आढ़ती लाखों रुपये में कमा रहे हैं.
सतारा जिले के कोरेगांव में टमाटर की खेती करने वाले विशाल पवार के मुताबिक आजकल टमाटर किसानों की लॉटरी निकल आई है. किसान पहले इसी टमाटर को फेंकने के लिए मजबूर थे. मई महीने में टमाटर के भाव पांच रुपये किलो हो जाने से किसान टमाटर की फसल फेंकने के लिए मजबूर हो गए थे. तब विशाल पवार जैसे किसान की फसल तैयार नहीं थी. लेकिन ऐसी हालत बहुत दिन तक नहीं चली.
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मई के बाद अगले दो महीने में बाजार में तेजी से बदलाव होने लगे. बारिश से किसानों की उपज बरबाद हुई और मंडियों में टमाटर की आवक कम हो गई. फिर क्या था, देखते-देखते टमाटर का भाव 150 से 200 रुपये किलो तक पहुंच गया. जिन किसानों ने इस महंगाई का फायदा उठाया, आज वे लखपति यहां तक कि करोड़पति बन गए. इसमें विशाल पवार ऐसे किसान हैं जिन्हें तीन एकड़ की खेती से एक कटाई में 75 से 80 लाख रुपये की आमदनी हुई है. अब जोड़ लें कि एक सीजन में तीन बार टमाटर निकाला जाता है. इस तरह विशाल को आसानी से ढाई करोड़ के आसपास कमाई होगी.
टमाटर बेचकर करोड़पति बनने का सिलसिला केवल एक ही किसान का नहीं है. पुणे के ही किसान इश्वर गायकवार ने भी टमाटर बेचकर एक करोड़ से अधिक की कमाई की है. इश्वर और उनकी पत्नी जुन्नर तालुका में टमाटर की खेती करते हैं. इनकी कमाई लगातार बढ़ रही है. इन दोनों पति-पत्नी ने इस सीजन में टमाटर से 3.5 करोड़ रुपये की कमाई का लक्ष्य रखा है. इनके पास टमाटर का 4000 क्रेट है जिससे वे तीन करोड़ से अधिक की कमाई करेंगे.
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गायकवार परिवार ने 12 एकड़ में टमाटर की खेती की है. उनका एक क्रेट अभी 2300 रुपये में बिक रहा है. इस तरह उनकी लगातार कमाई बढ़ रही है. गायकवार का कहना है कि उनके पास अभी 4000 क्रेट तक बचा है. गायकवार पिछले छह-सात साल से टमाटर की खेती कर रहे हैं. इसमें उन्हें कई बार घाटा भी हुआ है. लेकिन इस बार सभी घाटे की भरपाई हो रही है. गायकवार को साल 2021 में टमाटर से बड़े पैमाने पर घाटा हुआ था और उसमें 18-20 लाख रुपये डूब गए थे. लेकिन इस बार उन्होंने पूरी भरपाई कर ली है.