पहलगाम आतंकी के हमले के बाद से भारत-पाकिस्तान के बीच तनाव की स्थिति बढ़ गई है. ऐसे में अगर पाकिस्तान को सिर्फ़ भारत की सैन्य जवाबी कार्रवाई की चिंता है, तो वह जंगल को भूल रहा है. भारत की कुछ गैर-सैन्य कार्रवाइयों के देश पर दूरगामी परिणाम होंगे. ऐसा ही एक कदम, बेशक, सिंधु नदी के प्रवाह को बदलना है. भारत द्वारा जल प्रवाह को बदलने के साथ ही पाकिस्तान को सूखे और बाढ़ दोनों का सामना करना पड़ सकता है. इससे पीने के पानी की उपलब्धता भी प्रभावित होगी. लेकिन, पाकिस्तान में इस कार्रवाई का सबसे बड़ा नुकसान खरीफ की फसल को हो सकता है.
5 मई को, जब चेनाब नदी का प्रवाह साल के इस समय के औसत स्तर से लगभग आधा रह गया, तो पाकिस्तान के सिंधु नदी प्रणाली प्राधिकरण ने कहा, "यह सर्वसम्मति से चिंता के साथ नोट किया गया कि भारत द्वारा कम आपूर्ति के कारण मारला में चेनाब नदी के प्रवाह में अचानक कमी से खरीफ के शुरुआती मौसम में और अधिक कमी आएगी."
आईआरएसए सलाहकार समिति ने चेनाब में आपूर्ति सामान्य रहने की स्थिति में शेष शुरुआती खरीफ सीजन के लिए 21 प्रतिशत की कुल कमी घोषित की. इसमें कहा गया है कि चेनाब नदी में भारत की कम आपूर्ति के कारण पैदा हुए संकट को देखते हुए जलाशयों का संयुक्त उपयोग व्यावहारिक रूप से किया जाएगा.
यह बयान तब जारी किया गया जब मारला में चेनाब नदी में जल स्तर 12,967 क्यूसेक तक पहुंच गया, जो पिछले साल इसी दिन से 43 प्रतिशत कम था. लेकिन, कहानी यहीं खत्म नहीं होती. बाद में, भारत ने अचानक पानी छोड़ दिया और 8 मई को जल स्तर 26,363 क्यूसेक तक पहुंच गया, जिससे बाढ़ का खतरा बढ़ गया.
खरीफ की फसलें, जिन्हें बड़े पैमाने पर पानी की आवश्यकता होती है और जो चेनाब पर बहुत अधिक निर्भर हैं, पाकिस्तान की खाद्य स्थिरता के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं. हालांकि, बड़ी चिंता पाकिस्तान के समग्र निर्यात में उनकी भूमिका है. चावल और कपास - दोनों खरीफ उत्पाद - देश के आउटबाउंड शिपमेंट में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं.
पाकिस्तान सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार, 2023-24 में, चावल और कपास से बने वस्त्र पाकिस्तान के कुल निर्यात का 63 प्रतिशत हिस्सा थे. पाकिस्तान के लिए विदेशी मुद्रा लाने के लिए निर्यात आवश्यक है, जो बदले में पेट्रोलियम जैसे महत्वपूर्ण आयातों का भुगतान करेगा. इसके अलावा, विदेशी मुद्रा घरेलू मुद्रा को स्थिर करने और व्यापार संतुलन को बनाए रखने में मदद करती है.
पाकिस्तान के व्यापार को झटका ऐसे समय में लग सकता है जब वह पहले से ही तनाव में है. पाकिस्तान के वित्त मंत्रालय के अनुसार, 2023-24 में पाकिस्तान का निर्यात चार साल के निचले स्तर 23 बिलियन डॉलर पर था. इस बीच, निर्यात को न केवल रुक-रुक कर पानी की आपूर्ति के कारण, बल्कि कराची बंदरगाह के पास अरब सागर में भारतीय नौसेना की मौजूदगी के कारण भी नुकसान होने की आशंका है. रुक-रुक कर पानी की आपूर्ति खराब उत्पादन, खराब निर्यात और अंततः निर्यात शिपमेंट भेजने के लिए अशांत मार्ग के कारण आने वाले महीनों में पाकिस्तान आर्थिक रूप से संकट में पड़ सकता है. (इंडियाटुडे से सम्राट शर्मा की रिपोर्ट)