बड़े पैमाने पर पराली जलाने के मुद्दे पर सुप्रीम कोर्ट द्वारा पंजाब और अन्य पड़ोसी राज्यों को कड़ी फटकार लगाने के एक दिन बाद, ग्राउंड रिपोर्ट में ऐसा पाया कि पंजाब के कई किसान बेधड़क धान की पराली जला रहे हैं. धान के किसानों को पटियाला के पास बहादुरगढ़, राजपुरा और संगरूर शहर के नजदीक स्थित एक गांव में फसल के अवशेषों को आग के हवाले करते हुए देखा गया. इस पूरे मामले में किसान यूनियन नेता बलकार सिंह से बात की गई जिन्होंने पूरी बात बताई.
किसान बलकार सिंह ने कहा, "सरकार सीआरएम मशीनों की संख्या के बारे में झूठ बोल रही है. पंजाब में लगभग 13,000 (कुल 12581) गांव हैं. अगर सरकार ने 1.37 लाख सीआरएम मशीनें वितरित या उपलब्ध कराई होतीं तो प्रत्येक गांव को कम से कम 10 सीआरएम मशीनें मिल सकती थीं, जबकि कोई मशीनें नहीं हैं. हमने अधिकारियों से इसकी मांग की थी, लेकिन कोई नहीं आया.'' बलकार सिंह ने संदेह जताते हुए कहा कि 'मशीनें सब्सिडी (50 से 80 प्रतिशत) को हड़पने के लिए कागजों पर खरीदी गई होंगी.''
बलकार सिंह ने यह भी आरोप लगाया कि कागजों पर मशीनों के दाम बढ़ा-चढ़ाकर बताए जा रहे हैं. उन्होंने दावा किया कि प्रत्येक सीआरएम मशीन की लागत लगभग 1.5 लाख है, लेकिन सरकार द्वारा सूचीबद्ध एजेंसियों द्वारा इसे लगभग तीन लाख में बेचा जा रहा है.
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"ये मशीनें (असेंबली या अटैचमेंट) आधी कीमत पर उपलब्ध हैं, जिसे अधिकारी या पैनल में शामिल कंपनियां सब्सिडी लेने के लिए कोट कर रही हैं. एक और सवाल यह है कि एक गरीब किसान 08 लाख रुपये में एक सुपर सीडर ट्रैक्टर कैसे खरीद सकता है. हमने सरकार से कहा है कि या तो हम फसल काटने के तुरंत बाद पराली उठवाएं या हमें प्रति हेक्टेयर 6000 रुपये मुआवजा दें या प्रति क्विंटल धान पर बोनस दें, ऐसा नहीं करने पर हम कुछ रुपये खर्च करके माचिस की तीलियों का उपयोग करना जारी रखेंगे." बलकार सिंह ने कहा.
हमने पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के अध्यक्ष प्रोफेसर (डॉ) आदर्श पाल विग से बात की, जिन्होंने स्वीकार किया कि अतीत में खरीदी गई अधिकांश सीआरएम मशीनों की तकनीक पुरानी हो गई है, लेकिन राज्य सरकार अब अत्याधुनिक सीआरएम मशीनें पेशकश कर रही है. उन्होंने हमें बताया कि प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड ने अब तक 1694 किसानों पर 45.53 लाख रुपये का जुर्माना लगाया है, जिसमें से 7.70 रुपये की वसूली पहले ही की जा चुकी है.
"हम इस समस्या से पूरी तरह निपट रहे हैं. पंजाब हर साल लगभग 19.5 मिलियन टन धान की पराली का उत्पादन कर रहा है. हमने 11.5 मिलियन टन इन-सीटू और 4.5 मिलियन टन एक्स-सीटू तरीकों से प्रबंधित करने की योजना बनाई है. कुल 11 में से 10 बायो-मास बिजली परियोजनाओं को चालू कर दिया गया है. कुल नौ बायो-गैस संयंत्र स्थापित करने की योजना है, जिनमें से चार चालू हैं. इसी तरह, 10 पैलेट बनाने वाली परियोजनाओं के अलावा पहला बायो-एथेनॉल संयंत्र भी लगाया गया है. ऐसी 17 इकाइयां योजना में हैं. ये सभी इकाइयां धान की पराली को कच्चे माल या ईंधन के रूप में उपयोग करके हमारी इन-सीटू और एक्स-सीटू पहल को आगे बढ़ाती हैं. दोषियों को दंडित करना या जुर्माना वसूलना एक सतत प्रक्रिया है. "प्रोफेसर (डॉ.) आदर्श पाल विग ने इस सवाल पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि सरकार द्वारा केवल कुछ ही किसानों पर जुर्माना क्यों लगाया जा रहा है, जबकि मानदंडों का उल्लंघन करने वाले किसानों पर दर्ज मामलों की तुलना में लगभग बीस गुना अधिक मामले दर्ज किए गए हैं.
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पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के चेयरमैन ने कहा कि बोर्ड नवंबर के अंत तक स्मोनिटर जलाने के मामलों की निगरानी करता रहेगा. कृषि विभाग के अधिकारियों का कहना है कि राज्य में धान की लगभग 25 प्रतिशत फसल की कटाई होनी बाकी है. कटाई का मौसम खत्म होने के कारण किसान धान की पराली जला रहे हैं.